Je me permets de vous écrire pour vérifier une information que j’ai souvent vue circuler en ligne, mais qui me paraît un peu trop "simple et rapide" comme explication.
Il s’agirait de l’origine de l’expression "travail au noir", que certains font remonter au Moyen Âge.
Souhaitant éviter de me fier uniquement à Wikipédia, aux forums ou à quelques sites peu sourcés, j’ai essayé de trouver des références plus académiques ou fiables. J’ai d’ailleurs trouvé une autre étymologie qui me semble plus sérieuse.
Ma question est donc la suivante :Dans les deux expressions, qui correspondent à des activités hors-la-loi, la notion de dissimulation est évidemment présente, et le qualificatif 'noir' employé ici est lié au fait que, quand on veut dissimuler ce qu'on fait, il vaut mieux le faire dans l'obscurité d'une cave que dans la rue en plein jour.
Si le marché noir est généralement associé à la période d'occupation pendant la seconde guerre mondiale, il est certain, d'après Claude Duneton, bien renseigné par plusieurs personnes ayant directement constaté la chose sur place, que l'appellation est née avant, au moins à la fin de la guerre 14-18 en Allemagne, à une période où le pays subissait d'importantes pénuries ; le qualificatif 'schwarz' (noir) était déjà employé dans des termes comme 'Schwarzarbeit' (travail [au] noir), 'Schwarzmarkt' (marché noir), 'Schwarzschlachtung' (abattage clandestin) ou 'schwarzhören' (écouter la radio sans payer la taxe), pour ne citer que ceux-là.
C'est donc l'Allemagne qui serait à l'origine de nos expressions qui ne seraient que des traductions littérales.
Il existe toutefois une autre origine évoquée çà et là, nettement plus ancienne, puisqu'elle nous viendrait du Moyen-Âge, mais qui reste à confirmer.
Selon cette hypothèse, à cette époque, on ne devait travailler qu'à la lueur du jour ; mais bien entendu, certains maîtres, peu enclins à bien considérer leurs ouvriers ou serfs, n'hésitaient pas à les faire travailler illégalement une fois la nuit tombée, à la lueur de quelques bougies. Ce serait de ce travail de nuit dissimulé parce que non autorisé que l'appellation "travail noir" puis "travail au noir" serait née.
La version moyenâgeuse de cette expression est-elle vraiment crédible ? Ou s’agit-il d’une explication simplifiée qui ne tient pas face à une analyse linguistique rigoureuse ?Je préfère rester prudent quant aux sources, donc si certains d’entre vous ont des références solides ou des éclairages historiques, je suis preneur !
Merci d’avance pour vos retours !
